Conheça o ciclista paraolímpico que também é funcionário do governo romeno

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Dois dias após o Paralimpíadas de 2021 cerimônia de abertura, Carol-Eduard Novak chegou ao Izu Velodrome 130 quilômetros a sudoeste do Estádio Olímpico de Tóquio por volta do meio-dia para se aquecer para sua primeira disciplina, o contra-relógio C4-5 de 1000 metros.

Durante o aquecimento, um fotógrafo assobiou entre os dentes para chamar a atenção de Novak, e após a competição onde terminou em 11º, Novak encontrou este repórter na zona mista.

“O tempo é o meu recorde pessoal, então este é um bom resultado para mim”, disse Novak.

Satisfeito, já antevendo a sua prova preferida, a perseguição particular person dos 4000 metros, no dia seguinte, onde viria a conquistar a medalha de prata.

O que torna isso ainda mais interessante é que Novak não é apenas um atleta paraolímpico, mas também um alto funcionário do governo em seu país natal, a Romênia. O título oficial de Novak é Ministro da Juventude e Esportes, e ele ajuda a supervisionar os programas esportivos nacionais da Romênia.

Desde o remaining de 2020, as responsabilidades de supervisionar o ministério de esportes da Romênia ocuparam muito do tempo de Novak – tanto, na verdade, que o jogador de 45 anos decidiu mudar seu foco de treinamento.

“Este ano, guardei todas as corridas de rua. Eu tinha muito pouco tempo para treinar, então me concentrei no meu programa específico, pista e contra-relógio”, disse ele. “Sem corridas por etapas, nada. Foi um pouco difícil depois de vinte anos porque você tem a sua rotina, você começa na primavera, faz as provas de estrada, agora tive que mudar tudo, sem corridas, só treino. Mas sinto que esta foi a escolha certa.”

Nascido em Miercurea Ciuc, Novak – conhecido por todos simplesmente como Edi – é um personagem interessante em mais de uma maneira. Sua cidade natal, onde ainda mora com a esposa e três filhos, também atende pelo nome húngaro Csíkszereda, e ele próprio se chama Novák Károly Eduárd (no costume húngaro, o sobrenome vem primeiro). Csíkszereda é um dos centros da Szeklerland, lar da comunidade Székely ou Szekler, uma minoria de língua húngara que forma a maioria da população na parte norte da Transilvânia.

Já tendo sido eleito presidente da federação romena de ciclismo FRC desde 2013, Novak entrou no mais alto escalão do governo no remaining do ano passado. Após as eleições parlamentares romenas, o partido da minoria húngara RMDSz/UDMR estava em negociações de coalizão com o PNL de centro-direita e o USR-PLUS de direita.

Durante essas conversas, Novak registrou seu interesse em se tornar ministro dos esportes:

“Aconteceu em uma semana. Enviei uma mensagem ao presidente do nosso partido e, quando souberam que estou interessado, disseram: se colocarmos esse ministério nas negociações, você é o ministro”, disse Novak em entrevista em dezembro. “Foi meu próprio desejo que o impulsionou. A política na Romênia é muito frágil e para o esporte é importante ter tempo. Em seis meses, você não pode fazer nada, talvez possa mudar um logotipo. A execução correta de um projeto leva de dois a três anos e muita dedicação.”

Um desses projetos é a ambição de construir um velódromo na Romênia. A partir de agora, o país não possui velódromo coberto, e seus ciclistas de pista, incluindo o próprio Novak, precisam viajar para Plovdiv, na Bulgária, para obter tempo de pista.

Na juventude, Novak period um ávido patinador de velocidade, conquistando 25 títulos nacionais nas categorias juniores, e também jogava hóquei no gelo. Em 1996, aos 20 anos, seu pé direito ficou gravemente ferido em um acidente de carro enquanto viajava para um evento internacional de patinação de velocidade. Por causa do tratamento médico inadequado, a perna de Novak infeccionou e teve que ser amputada abaixo do joelho.

Após uma recuperação de dois anos, Novak começou a pedalar como amador enquanto estudava direito na Universidade de Bucareste. Então, ele começou a trabalhar como advogado em tempo integral e a treinar de manhã cedo e tarde da noite. Concentrando-se totalmente no ciclismo de 2001 em diante, Novak terminou em segundo lugar no campeonato romeno de contra-relógio em 2002 e 2003 em um campo de ciclistas sem deficiência. Ele então se classificou para suas primeiras Paraolimpíadas, Atenas 2004, onde terminou em quarto lugar tanto na corrida de rua quanto no contra-relógio.

Em Pequim 2008, Novak foi o porta-bandeira da Romênia na cerimônia de abertura das Paraolimpíadas e conquistou a medalha de prata no contra-relógio de estrada. Quatro anos depois, ele voltou a carregar a bandeira romena nas Paraolimpíadas de Londres. Durante as Paraolimpíadas de 2012, ele estabeleceu um recorde mundial na busca particular person para se classificar para as finais da medalha de ouro, onde derrotou Jiří Ježek, seis vezes medalhista de ouro paraolímpico de a República Tcheca, para ganhar a primeira medalha de ouro paraolímpica da Romênia.

Depois de terminar fora das medalhas nas Paraolimpíadas de 2016, Novak decidiu mudar o foco.

“No Rio, eu estava na melhor forma da minha vida e terminei em nono na corrida de rua”, disse ele. “Nas Paraolimpíadas, nossa prova de estrada é junto com a categoria C5. A prótese na minha perna direita é de dois quilos de ‘peso morto’ rotativo, o que torna muito difícil contra pilotos C5 que têm duas pernas funcionais. Você precisa se especializar e decidi me concentrar nas provas de pista e no contra-relógio particular person na estrada”.

A experiência de Novak com gerenciamento de equipes remonta a 2004, quando ele formou uma equipe de ciclismo de elite para competir em corridas nacionais e da UCI com ciclistas fisicamente aptos. Um dos pilotos que se juntou a ele foi seu rival no paraciclismo Ježek. Patrocinada por uma marca romena de água mineral, a Tușnad Biking Workforce alcançou o standing UCI Continental Workforce em 2009, e a equipe competiu em um calendário de 2,2 corridas na Europa Oriental e também na China. Renomeada como Workforce Novak em 2018, a equipe perdeu seu standing UCI Continental em maio de 2021, mas continua a correr nas corridas 2.2 do Leste Europeu.

A equipe atraiu principalmente pilotos romenos e húngaros, mas também contratou talentos estrangeiros: pilotos da Eslovênia, República Tcheca, Moldávia, Rússia, Lituânia, Bulgária, Croácia, Sérvia, Ucrânia, Itália, Alemanha, Espanha e França, mas também da Austrália , Argentina, Venezuela e Colômbia correram pela equipe ao longo de seus doze anos de história. Entre esses pilotos estão os paraciclistas Wermeser Zsombor (Hungria) e Yehor Dementyev (Ucrânia), ambos participantes das Paraolimpíadas de Tóquio.

Juntamente com o prefeito de Csíkszereda/Miercurea Ciuc, Novak lançou o Tour 2.2 de Szeklerland em 2008, que desde então se tornou um evento fixo no calendário do Leste Europeu. Em 2009 e 2018, ele alcançou o pódio do campeonato romeno ITT e, em junho de 2012, dois meses antes de sua medalha de ouro em Londres, Novak foi o terceiro no campeonato romeno de corrida de rua.

Em 2018, a federação garantiu o apoio do ministério do esporte romeno para reviver o Tour da Romênia, que estava em um hiato de quatro anos. Para 2019, o aniversário de 100 anos da unificação da Romênia, a corrida subiu para o standing 2.1, juntando-se ao Sibiu Biking Tour para se tornar a segunda corrida romena nesta categoria.

Apesar de seu trabalho na promoção do esporte, Novak manteve seu amor pela competição. Durante as Paraolimpíadas de Tóquio no Fuji Speedway, Novak terminou em 8º no contra-relógio particular person C4, depois abandonou a corrida de rua C4-5 após uma volta no percurso extremamente desafiador.

“Na corrida de rua, novamente fomos combinados com a categoria C5, e estou sozinho contra três franceses, três italianos… é uma loteria. É por isso que me concentrei na pista e nos eventos ITT ”, disse ele.