Antes de Matt Riddle ser um lutador profissional, ele period um lutador do UFC, e um lutador controverso. Em uma nova entrevista com “O present de Kurt Angle”, Riddle admitiu que sentiu que seu comportamento no UFC não o ajudou quando a fusão entre a potência do MMA e a WWE foi finalizada em setembro.
“Acho que (a fusão UFC-WWE) realmente não ajudou as coisas. Eu e Dana White não temos o melhor relacionamento e sei que ele é uma grande parte disso. fazendo cortes no orçamento de qualquer maneira e eu estava recebendo um bom dinheiro”, disse Riddle. De acordo com “The Unique Bro”, ele deveria ganhar US$ 1 milhão até o closing do ano, graças a um aumento que recebeu de John Laurinaitis.
“Eu receberia um milhão de dólares”, disse Riddle, “mas também acho que a fusão não ajudou e meu comportamento também não ajudou”. Riddle teve uma briga com a polícia no Aeroporto Internacional JFK, não muito antes de sua libertação, que viu o ex-campeão da WWE nos Estados Unidos acusar um policial de assédio sexual após o incidente supostamente embriagado. Com a cláusula de não competição de Riddle expirada, o ex-WWE Celebrity estreou no New Japan Professional-Wrestling, onde desafiará o campeão mundial de TV da NJPW, Hiroshi Tanahashi, no NJPW New Starting In Sapporo em 23 de fevereiro. em San Jose, juntando-se a Jeff Cobb do United Empire para derrotar Zack Saber Jr. do TMDK e Dangerous Dude Tito.