O mercado international de peças sobressalentes de energia está avaliado em mais de 90 mil milhões de dólares, com o Médio Oriente a representar cerca de 35% deste sector. Este setor permanece em grande parte inexplorado pelos actuais manufatura aditiva e plataformas de inventário digital que espalharam pegadas pelas indústrias médica, de aviação, automotiva e joalheira.
Ao contrário destas indústrias, que abraçaram a produção aditiva e a impressão 3D há mais de uma década, a energia o setor só começou a adotá-lo há pouco tempo, e uma das startups na vanguarda desta inovação está sediada no MENA Imenso.
Fundado por Fahmi Al Shawwaa startup fundada em Dubai iniciou suas operações em 2016, com foco no aproveitamento da fabricação aditiva e da impressão 3D para aplicações industriais. Dois anos mais tarde, identificou o sector da energia como o seu mercado-alvo e garantiu agora 20 milhões de dólares em financiamento da Série B.
Globalmente, vários setores enfrentam problemas significativos na cadeia de abastecimento international, uma vez que as estruturas legadas muitas vezes lutam para satisfazer eficazmente as necessidades dos clientes. Indústrias como petróleo e gás, petroquímica e geração de energia têm uma das cadeias de abastecimento mais complexas do mundo. Numa entrevista ao TechCrunch, Al Shawwa observou que algumas das maiores empresas, por exemplo, Equinor, ConocoPhillips e Saudi Electrical energy Firm, possuem cada uma mais de mil milhões de dólares em peças sobressalentes, a maioria das quais são fabricadas em regiões fora das suas sedes. O que a manufatura aditiva traz para a briga é permitir que esses conglomerados tenham acesso a peças sobressalentes sob demanda, sem fabricação em massa, em centros no Sudeste Asiático, na China ou na América Latina.
No caso da Immensa, ela avalia essas peças para seus clientes e determina o percentual que dá direito à produção sob demanda, assim diminuindo a forte dependência dos seus clientes das importações. Para ilustrar, se uma fábrica perto de Londres tiver problemas com turbinas que exijam a substituição do impulsor, o processo típico envolve fazer uma solicitação ao depósito de compras. Caso o armazém possua a peça, ela é enviada; caso contrário, o fabricante será contatado. O fabricante, com sede na Alemanha, colabora com um fabricante contratado na China, levando à produção da peça. Após controle de qualidade na Alemanha, a peça é enviada para Londres e depois para o cliente. Este processo intensivo de transporte contribui para uma pegada de carbono que é provavelmente 50% ou mais do que a produção native implicaria.
A abordagem da Immensa é agilizar o processo. Quando uma peça quebra, os clientes podem acessar a Web, localizar a peça necessária e fazer um pedido. Ele pode então direcionar o pedido para a instalação de impressão 3D qualificada mais próxima, geralmente nos arredores de Heathrow ou fora de Londres. A peça é produzida rapidamente e entregue em poucos dias, reduzindo os prazos de entrega. Isso não apenas reduz os custos gerais, mas também elimina da equação os problemas alfandegários e de envio.
Isto reduz substancialmente o balanço de peças de reposição em US$ 200-300 milhões para a maioria desses conglomerados de energia, segundo Al Shawwa; anualmente, essas empresas enfrentam perdas desnecessárias estimadas em US$ 30 bilhões. A transição para uma cadeia de abastecimento digitalizada também oferece benefícios ambientais significativos, como a minimização do desperdício e a redução da pegada de carbono.
“Hoje, somos de longe a maior empresa que se concentra em inventário digital para o setor de energia e o setor de energia é efetivamente refinarias de petróleo e gás, petroquímica, geração de energia, distribuição de energia, serviços públicos, água, nuclear e energias renováveis”, disse o fundador , que possui diversas certificações em manufatura aditiva e é um dos pioneiros da manufatura aditiva no Oriente Médio.
“Tudo isso se enquadra nas especificações do setor de energia e é aqui que nos concentramos no que fazemos para simplificar como oferta: vamos a grandes empresas, damos uma olhada em seus armazéns físicos e tentamos avaliar quanto disso pode ser convertido em um armazém digital ou digital, onde eles podem pressionar um botão e obter a peça produzida sob demanda.”
A startup sediada nos Emirados Árabes Unidos afirma ser a única empresa que possui e controla toda a cadeia de abastecimento digital do setor energético. Operando na plataforma DIS RT, fornece soluções abrangentes que abrangem avaliação, digitalização e produção sob demanda, abordando efetivamente as questões interligadas de segurança de dados e controle de qualidade, já que todos os processos são conduzidos internamente ou no native. A empresa também destaca a integração de ferramentas proprietárias de IA no DIS RT, permitindo o gerenciamento de extensos volumes de dados para processamento de informações em tempo actual. A Immensa, que conta com mais de 100 especialistas e engenheiros em fabricação aditiva, também afirma ter desenvolvido seus sistemas de {hardware} proprietários, aumentando sua vantagem competitiva no mercado.
Nos últimos seis anos, a Immensa avaliou meticulosamente mais de um milhão de peças, produzindo mais de 15.000 componentes. Começou nos Emirados Árabes Unidos e no Kuwait antes de se expandir para a Arábia Saudita. Ela opera a partir de dois centros principais – instalações localizadas em Dubai e na Arábia Saudita – atendendo clientes em todo o Oriente Médio, Norte da África e, em breve, na América do Norte, à medida que se prepara para estender o alcance a clientes nos EUA, disse Al Shawwa.
Al Shawwa diz que a clientela da Immensa compreende predominantemente grandes conglomerados de petróleo e gás, incluindo entidades renomadas como Aramco, Adnoc e Schlumberger. Embora o seu foco esteja na qualidade dos clientes, a empresa de sete anos atendeu com sucesso um número substancial no setor de energia, incluindo pelo menos 40 empresas, abrangendo usuários finais e fabricantes de equipamentos originais (OEMs), os gamers cujo mercado está perturbando.
“Até há um ano e meio, a maioria dos OEMs lutaram contra nós e nos acusaram de falsificação e cópia”, disse Al Shawwa. “Tomamos muito cuidado e nos preocupamos em não infringir os direitos autorais e a propriedade intelectual porque também criamos nossos direitos autorais e, além de fazer parte de nossos valores e ética fundamentais, se eu copiar o ativo de alguém, outra pessoa copiará o meu.”
Concentrando-se em peças obsoletas e fora da garantia ou que não recebem manutenção, a Immensa encontrou-se em uma posição vantajosa. Curiosamente, no closing do ano passado, os OEMs começaram a abordar a empresa; agora, firmou parcerias com quatro dessas empresas, produzindo suas peças sob licença, ajudando-as a digitalizar componentes de impressão 3D e pagando-lhes royalties em troca. Esta mudança reflete uma evolução positiva nas suas relações dentro da indústria.
As receitas da startup com sede em Dubai são geradas por meio da avaliação, digitalização e troca de plataforma dessas peças. No ano passado, atingiu mais de US$ 10 milhões em receita, marcando lucratividade; planeja dobrar esses números até o closing de 2023.
A World Ventures, empresa de capital de risco com foco no MENA, liderou a última rodada de financiamento da Immensa. O investimento atraiu a participação de novos financiadores, incluindo Endeavor Catalyst Fund e EDGO, e apoio contínuo de investidores existentes, como Vitality Capital Group (ECG), Shorooq Companions e Inexperienced Coast Investments. Isso ocorre dois anos depois que a Immensa levantou US$ 7 milhões em investimentos da Série A.
A Immensa afirma que os fundos garantidos irão impulsioná-la de uma entidade regional a um proeminente fornecedor de soluções globais, uma vez que pretende construir o maior armazém digital no sector da energia. O investimento também irá melhorar o DIS RT e fortalecer as suas ferramentas de IA, afirmou em comunicado. Além disso, a Immensa planeia reforçar as suas actuais operações na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos, antecipando a entrada em pelo menos dois países regionais adicionais nos próximos seis meses, sendo Omã provavelmente um deles. A empresa atua no Kuwait, Bahrein, Catar e Jordânia. Entretanto, a expansão na América do Norte está no horizonte nos próximos 12 a 18 meses, enquanto potenciais projectos no Sudeste Asiático estão actualmente em avaliação.