Há exceções a essas tendências gerais, e as descobertas podem não se aplicar a cães fora da Grã-Bretanha, onde as práticas de criação – e os conjuntos genéticos – podem ser diferentes, observaram os investigadores.
Mais pesquisas serão necessárias para determinar por que algumas raças têm expectativa de vida mais curta do que outras. Algumas raças são geneticamente predispostas a sérios problemas de saúde, mas diferenças relacionadas à raça no comportamento, estilo de vida, dieta, ambiente ou outros fatores também podem desempenhar um papel na redução da vida de alguns cães, disseram especialistas.
“Agora que identificamos essas populações que correm risco de morte precoce, podemos começar a investigar o porquê disso”, disse Kirsten McMillan, autora do novo estudo e gerente de dados da Canines Belief, uma instituição de caridade para cães na Grã-Bretanha. que liderou a pesquisa. “Isso nos dá uma oportunidade de melhorar a vida de nossos cães.”
O estudo baseia-se numa base de dados de 584.734 cães britânicos, que os investigadores reuniram a partir de registos de raças, companhias de seguros para animais de estimação, empresas veterinárias e outras fontes. Estes tipos de registos, que podem estar sujeitos a vários preconceitos, não são necessariamente representativos da população canina geral da Grã-Bretanha, reconheceram os cientistas.
Mas a Dra. Audrey Ruple, epidemiologista veterinária da Virginia Tech que não esteve envolvida no novo estudo, disse que o uso de tantas fontes de dados diferentes pelos pesquisadores foi um dos pontos fortes do estudo. “Acho que esta é uma abordagem fantástica”, disse ela.
A maioria dos cães period de raça pura, representando uma das 155 raças; o restante foi combinado em uma única categoria mestiça. Os pesquisadores categorizaram o tamanho geral do corpo de cada raça como pequeno, médio ou grande e o formato da cabeça como face plana, proporção média ou face longa.
Em todos os cães, a expectativa de vida média foi de 12,5 anos, descobriram os pesquisadores, mas a expectativa de vida média variou “de maneira espetacular” entre as raças, disse o Dr. Os heelers de Lancashire, uma raça de pequenos cães pastores, eram Matusaléns caninos, vivendo em média 15,4 anos. O muito maior Os cães pastores caucasianos, porém, tinham uma vida média de apenas 5,4 anos.