Um grupo que defende a pesquisa sobre a AIDS marcha pela Quinta Avenida durante a parada do Orgulho Homosexual e Lésbico em Nova York, em 26 de junho de 1983.
Mário Suriani/Related Press
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Um grupo que defende a pesquisa sobre a AIDS marcha pela Quinta Avenida durante a parada do Orgulho Homosexual e Lésbico em Nova York, em 26 de junho de 1983.
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Nos primeiros anos da epidemia do VIH/SIDA reinaram o medo e a paranóia. O vírus, que foi notificado pela primeira vez nos EUA em 1981, devastou comunidades vulneráveis, e os profissionais de saúde que cuidavam de pessoas com VIH/SIDA enfrentaram uma reacção negativa de familiares e membros da comunidade que não compreendiam como o vírus se estava a espalhar.
Em seu podcast, “Ponto cego: a praga nas sombras”, o apresentador Kai Wright revisita aqueles primeiros anos, concentrando-se em specific nas populações que são frequentemente esquecidas.
“As pessoas que foram mais afectadas (pela crise da SIDA) são muitas vezes também as pessoas que não foram documentadas na narrativa e sobre as quais menos se falou”, diz ele. “E então queríamos voltar, queríamos contar algumas das histórias que surgiram nessas comunidades.”
“Blindspot” passa por uma enfermaria pediátrica no Harlem, um mercado de drogas no sul do Bronx e uma prisão feminina no norte do estado de Nova York, oferecendo o que Wright chama de “um roteiro de nossas desigualdades sociais e intolerâncias” – bem como um comentário sobre “escolhas políticas e económicas sobre quem é dispensável”.
Wright observa que os profissionais de saúde que cuidavam de pacientes com VIH/SIDA faziam-no com um grande custo pessoal: “Eles não eram considerados heróis na altura. Eram considerados párias”.
Mas, acrescenta ele, “não importa onde você entre nesta história, você encontrará esses seres humanos incríveis que fizeram muito além, que lideraram com amor, para cuidar de outros seres humanos quando as instituições estavam falhando. A ala pediátrica do Harlem Hospital é a prova A disso.”
Destaques da entrevista
Sobre os profissionais de saúde do Harlem Hospital que cuidaram de pacientes pediátricos com HIV/AIDS
Este é um lugar onde vimos um enorme desinvestimento público naquele hospital e naquele bairro, ponto ultimate, desde a crise fiscal na cidade de Nova Iorque nos anos 70 até ao surgimento da epidemia. Na época em que cuidavam dessas crianças, eles tinham poucos recursos. O estigma estava fora de controle. As pessoas não queriam ter nada a ver com pessoas com SIDA, incluindo estas crianças. E as enfermeiras e os médicos daquela enfermaria usaram o seu próprio dinheiro, o seu próprio tempo, para literalmente criar um lar para crianças (com VIH). …
Eles não eram considerados trabalhadores essenciais. … Eles fizeram esse trabalho sem nenhum aplauso. Isso é outra coisa que ficou tão clara como relatamos, é que as feridas ainda estão frescas, 40 anos depois.
Sobre crianças com VIH separadas dos pais
A realidade da epidemia entre as crianças com VIH é que são pessoas que nascem com ele, e nascem com ele porque, em muitos casos, as suas mães eram utilizadoras de drogas injectáveis ou tiveram relações sexuais com consumidores de drogas injectáveis, e eram HIV positivos. Eram mulheres pobres de cor. E esse foi o auge da epidemia de crack, é preciso lembrar. E essas crianças nasciam com VIH, eram separadas dos pais e viviam e morriam durante toda a vida em enfermarias de hospitais. E o Harlem Hospital é um lugar onde isso estava acontecendo, mais do que em qualquer outro lugar do país.
Sobre programas federais que eventualmente foram implementados para pessoas com HIV/AIDS
Uma dessas peças políticas realmente importantes é a Lei Ryan White CARE, aprovada em 1990, e que continua a ser uma parte realmente importante da resposta americana ao VIH. Financia cuidados e tratamento para pessoas pobres, essencialmente. E é notável que essa lei tenha o nome Ryan Branco, um menino de 13 anos que contraiu o HIV através de uma transfusão de sangue, e ele é realmente o epítome da inocência nesta epidemia, certo? Ele é a pessoa a quem as pessoas podem dizer: … “Você não fez nada para causar isso a si mesmo.” E essa estrutura de 1987 em diante – eu diria que ainda estamos lutando com ela hoje – a ideia de que, OK, podemos começar a responder a isto (crise de saúde), mas apenas para as pessoas que não a mereciam – para estes consumidores de drogas, para estes homossexuais promíscuos, para as pessoas que provocaram isto para si próprios, para as mães das crianças no Hospital Harlem – eles são considerados vectores de doenças e não vítimas.
Sobre como a guerra às drogas levou à morte de mais pessoas devido ao VIH/SIDA
Uma das coisas que acho que as pessoas não entendem é que há uma parte desta epidemia que não precisava de acontecer. A guerra às drogas é directamente responsável pela epidemia entre os consumidores de drogas injectáveis. A certa altura, metade de todos os consumidores de drogas injectáveis na cidade de Nova Iorque eram seropositivos. Isto é uma consequência directa do facto de, durante os anos 70, ter havido uma mudança no sentido de dizer: “OK, vamos ter uma resposta policial à crise da heroína.” E nós, em vários estados, incluindo Nova Iorque, proibimos a posse de seringas. … E isso levou à criação de galerias de tiro. … E assim as pessoas se reuniam e compartilhavam a mesma agulha nessas galerias de tiro. E tornou-se uma das formas mais eficientes de propagação do VIH neste planeta, nessas galerias de tiro. E isso levou a esses números alarmantes. Essa é a guerra às drogas e as escolhas que fizemos sobre como lidar com as drogas que causam diretamente enormes quantidades de mortes.
E então, quando a saúde pública começou a ter a ideia de… troca de seringas, que é algo que temos agora, demorou muito para que isso realmente se tornasse authorized. … Há lições específicas como essa em que a nossa intolerância e a nossa atitude punitiva para com as pessoas necessitadas causaram doenças neste país. E o VIH é, infelizmente, um excelente exemplo para olharmos, para vermos esse processo.
Sobre algumas funerárias negras que se recusam a enterrar pessoas que morreram de doenças relacionadas com a SIDA
O estigma period significativo o suficiente para que as funerárias se recusassem a enterrar pessoas. … Tornou-se todo um gênero de ativismo queer, em specific, que é o funeral da AIDS, porque as pessoas teriam que inventar suas próprias maneiras de celebrar as pessoas que estavam perdidas, porque se as igrejas enterrassem alguém, elas apagariam tudo sobre isso. vida de uma pessoa que ela considerava vergonhosa. Eles apagariam o fato de que eram homossexuais. Eles apagariam o fato de que tinham HIV. Eles diriam que morreram de câncer. Eles diriam que morreram de tuberculose, de outras coisas além do HIV, e então, no ato de enterrá-los, os desumanizariam. E isso foi uma parte profunda e actual do que estava a acontecer, não só na comunidade Negra, mas certamente na comunidade Negra.
Amy Salit e Susan Nyakundi produziram e editaram esta entrevista para transmissão. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e Carmel Wroth adaptaram-no para an online.