3,5 estrelas (de 4)
Joyland – a entrada do Paquistão para Melhor Filme Internacional no 95º Oscar – estreia nos cinemas dos Estados Unidos nas próximas semanas.
Uma família aparentemente satisfeita em Lahore se desintegra quando eles voltam aos padrões patriarcais do filme. Joyland – um título irônico, se é que algum dia existiu.
Haider (Ali Junejo) e sua esposa Mumtaz (Rasti Farooq) moram com seu pai idoso (Salmaan Peerzada), o irmão mais velho de Haider, Saleem (Sameer Sohail), a esposa de Saleem, Nucchi (Sarwat Gilani), e suas quatro filhas pequenas. Mumtaz é uma talentosa maquiadora que trabalha fora de casa, enquanto Haider cozinha e ajuda as sobrinhas. É uma configuração ligeiramente não convencional para esta família tradicional, mas funciona.
Tudo muda quando o amigo de Haider encontra um emprego para ele. Cuidar da casa é demais para Nucchi administrar sozinha, então o pai determine que Mumtaz vai largar o emprego e ficar em casa. As objeções de Mumtaz são ignoradas e Haider é muito tímido para enfrentar seu pai.
O problema é que o novo emprego de Haider não é exatamente “respeitável”. Ele é um dançarino de apoio em um teatro de dança erótica. Ele diz ao pai que é o gerente do teatro, mas é honesto com Mumtaz sobre o que faz.
O que Haider falha em dizer a sua esposa é que ele está apaixonado pela estrela que ele dança atrás – uma mulher trans chamada Biba (Alina Khan). Não é apenas que Biba seja bonita, mas ela tem todo o respeito próprio e força de vontade que faltam a Haider. Ela aprendeu a se defender porque ninguém mais o fará. A confiança dela – juntamente com a liberdade que Haider experimenta ao ser libertado de sua casa opressiva – o inspira a agir com mais ousadia do que nunca, incluindo iniciar um caso com Biba.
As consequências de Haider assumir seu novo emprego são uma confusão de isolamento, sigilo, expectativas conservadoras de gênero e necessidades sexuais não atendidas para vários membros da família. Preso em casa, Mumtaz torna-se praticamente invisível para todos, incluindo Haider. Ela fica animada quando descobre que está grávida de um menino – todos os elogios por essa façanha vão para Haider – mas ela deseja escapar.
Ninguém na família está feliz, mesmo com a casa funcionando exatamente do jeito que o pai quer. A adesão rígida às expectativas deixa todos infelizes quando requer o apagamento das identidades individuais para atendê-las. Biba é única em afirmar sua própria identidade, mas isso tem um custo enorme para ela também.
A escrita e a direção de Saim Sadiq de seu primeiro longa-metragem são excelentes, assim como Joylandelenco talentoso. Todas as mulheres do conjunto são ótimas em provocar simpatia por seus personagens, particularmente Rasti Farooq como Mumtaz. O trabalho de Ali Junejo tem um desafio additional porque Haider é legitimamente frustrante às vezes, mas ele é um homem mal equipado para viver como seu eu autêntico dentro dos limites de sua família. Não importa o quão exasperante seja seu comportamento, a raiz dos problemas de todos é um conjunto estrito de normas sociais que pune a individualidade sem nenhum benefício perceptível.
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