Brittany Watts, centro, fala em uma manifestação de apoiadores, quinta-feira, 11 de janeiro de 2024, em Warren, Ohio. Um grande júri decidiu que Watts, que enfrentava acusações criminais por ter lidado com um aborto espontâneo em casa, não será acusado. Os democratas do Congresso estão usando o caso de Watts para pedir que Biden faça mais em relação ao direito ao aborto e à proteção de pacientes grávidas.
Sue Ogrocki/AP
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Brittany Watts, centro, fala em uma manifestação de apoiadores, quinta-feira, 11 de janeiro de 2024, em Warren, Ohio. Um grande júri decidiu que Watts, que enfrentava acusações criminais por ter lidado com um aborto espontâneo em casa, não será acusado. Os democratas do Congresso estão usando o caso de Watts para pedir que Biden faça mais em relação ao direito ao aborto e à proteção de pacientes grávidas.
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Os membros democratas do Congresso estão a exortar a administração Biden a fazer mais para proteger as pacientes grávidas que procuram tratamento médico de processos criminais – uma ameaça que dizem ter intensificado na sequência da decisão do Supremo Tribunal de 2022 que anulou décadas de precedentes sobre o direito ao aborto.
A nova carta, liderada pelo Partido Democrata das Mulheres, faz referência ao caso de Brittany Watts, uma mulher de Ohio que enfrentou acusações criminais depois de sofrer um aborto espontâneo no ano passado.
Funcionários do hospital chamaram a polícia depois que Watts chegou em busca de tratamento para a perda da gravidez. Watts foi investigado e inicialmente cobrado com abuso de cadáver sob a lei estadual. A carta observa que um grande júri acabou por se recusar a avançar com o caso, mas diz que “danos irreparáveis já foram causados e devemos garantir que isto nunca mais aconteça a ninguém”.
A carta, assinada por mais de 150 membros do Congresso, apela à administração Biden para que make the most of recursos federais para investigar tais casos e para fornecer apoio jurídico e financeiro a pacientes que enfrentam a ameaça de processo legal devido aos resultados da gravidez. Também insta os funcionários da administração Biden, incluindo o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Xavier Becerra, a investigar situações em que os funcionários da saúde possam ter violado a privacidade de pacientes grávidas.
A deputada de Ohio Joyce Beatty, representante do DWC na Casa Branca, disse que ficou perturbada ao ver profissionais de saúde envolvidos na reportagem de Watts.
“Você não pode pegar o telefone, violar os direitos HIPAA de uma pessoa e depois dizer a essa pessoa: ‘Estou consolando você com uma mão e chamando a polícia para prender uma pessoa com a outra’”. Beatty disse em entrevista à NPR.
A carta descreve a experiência de Watts como “muito comum para mulheres negras, que vivenciam desproporcionalmente resultados adversos na gravidez devido a cuidados de saúde inadequados e experimentam desproporcionalmente desrespeito, abuso e respostas punitivas quando procuram cuidados relacionados à gravidez”.
Em novembro, Ohio eleitores aprovaram uma emenda que protege o direito ao aborto na constituição do estado. Essa votação ocorreu depois que uma proibição quase complete do aborto entrou em vigor em 2022, em resposta à decisão da Suprema Corte. Dobbs v. Jackson Saúde da Mulher decisão.
No rescaldo do Dobbs decisão, Biden chamadas enfrentadas de alguns líderes democratas para fazer mais para proteger o direito ao aborto.
A administração tomou várias medidas, incluindo dizer aos prestadores de cuidados de saúde que deve intervir para ajudar mulheres grávidas que enfrentam complicações potencialmente fatais de acordo com a Lei Federal de Tratamento Médico de Emergência e Trabalho, ou EMTALA. O Supremo Tribunal concordou em considerar uma desafio a essa interpretação do estado de Idaho.
Farah Diaz-Tello, consultora sênior do grupo jurídico de direitos reprodutivos If/When/How, que endossou a carta, disse que uma onda de apoio público a Watts foi essential para levar o grande júri a não avançar com esse caso.
“Colocar pressão externa sobre esses sistemas e exigir investigações deste tipo de processos pode, na verdade, ter um impacto materials na sua interrupção”, disse ela. “Essas coisas vão persistir enquanto as pessoas não prestarem atenção. Portanto, acho que ter a atenção do governo nisso pode realmente fazer a diferença.”