Kraigg Brathwaite bate por muito tempo. Realmente longo. Seu último século, um gigantesco 182 contra o Zimbábue, durou 468 minutos. Uma aula de paciência e comunicação, o barbadiano atingiu apenas cinco limites em seu caminho para três dígitos. Para referência, a contagem de limite mais baixa em uma tonelada de teste desde 2002 é quatro.
Farejando os singles, Kraigg rodou os golpes religiosamente, alcançando a marca com um corte tardio no 82º last. A batida obstinada ajudou a formar a nona maior parceria de abertura de todos os tempos – um estande gigantesco de 336 corridas com o novo Tagenarine Chanderpaul. Mais sobre ele depois…
Enquanto a parceria chocou muitos, a tenacidade de Kraigg surpreendeu poucos. Na última década, o capitão dos Windies, muitas vezes sozinho, manteve uma turbulenta ordem de topo. Desde a aposentadoria de Chris Gayle no teste de 2013, os abridores das Índias Ocidentais marcaram 13 toneladas. 12 deles foram de Brathwaite. Isso é cada século marcado por um abridor dos Windies nos últimos dez anos, até o mês passado.
E ele só está melhorando. O homem de 30 anos tem uma média impressionante, embora modesta, de 34,96 em seus 85 testes. Mas isso não é de forma alguma representativo de sua forma atual. Desde o início de 2022, Kraigg tem uma média esplêndida de 52,61, tendo enfrentado seleções como Inglaterra, Austrália e África do Sul.
Basic para seu sucesso é a abordagem do barbadiano. É a paciência personificada. Brathwaite não se incomoda com o ritmo acelerado do críquete moderno. Ao invés disso, optando por um método mais calmo e tradicionalista, ele dá um grande impulso em jogar a bola o mais tarde possível.
Pegue sua primeira série de sucesso como capitão. Kraigg foi eleito o melhor jogador da série contra a Inglaterra em março passado, com média de 85,25 para levar seu país a uma vitória histórica por 1 a 0. No segundo teste, ele enfrentou agonizantes 673 bolas em suas duas entradas, marcando 216 corridas combinadas com uma taxa de acertos do tipo boicote de 32,09. Deixando qualquer coisa remotamente traiçoeira, o estóico 160 de Kraigg nas primeiras entradas é o exemplo perfeito da rebatida despreocupada e despreocupada que o serviu tão bem.
Em um feitiço, o West Indian foi bombardeado por uma enxurrada de seguranças de Ben Stokes. Kraigg manteve a calma. Imperturbável pela música do queixo inglês, ele se abaixou, balançou e bloqueou. De novo e de novo e de novo outra vez. Eventualmente, Stokes desistiu. Kriagg fez o que Kraigg sempre faz, ele apenas continuou rebatendo.
A técnica de desgaste de Brathwaite também o recompensou. Em condições que repetidamente levaram a melhor sobre Joe Root, o homem de trinta anos se destacou. Ele tem uma média de 47,22 na Austrália com cem, um típico 110 de 188 bolas. A batida tipificou seu papel para os Windies – uma rocha firme em mares voláteis. Enquanto seus compatriotas caíam ao seu redor, o capitão Kraigg marchava, permanecendo paciente e punindo qualquer coisa exagerada. Quando ele finalmente caiu aos setenta segundos, o mesmo aconteceu com o resto de sua equipe, capitulando sem o timoneiro.
Sua capitania também merece uma menção. Fora do campo, o críquete das Índias Ocidentais está em estado de desordem. Uma miscelânea de questões estruturais e financeiras torna o futuro do críquete caribenho incerto, especialmente na enviornment de testes. Assim, duplamente impressionante é o período de calma e relativa competitividade que Braithwaite tem supervisionado em campo.
O destro teve um início nervoso em sua capitania – um empate sem gols em sua primeira série foi seguido por derrotas na série para a África do Sul e Sri Lanka. No entanto, um ano depois, os Windies virariam uma esquina. Os garotos de Braithwaite estão invictos em casa desde a vitória dominadora sobre a Inglaterra em março passado e estão melhorando constantemente no exterior. Embora tenha perdido os dois testes, o time também lutou razoavelmente na Austrália neste inverno, principalmente graças ao seu capitão. A recente derrota na série para a África do Sul também não foi muito boa.
No entanto, Kraigg tem motivos para ter esperança no futuro de sua equipe. Depois de uma década de tentativas frustradas, os Windies podem finalmente ter encontrado um parceiro igual a Braithwaite, tanto em qualidade quanto em mentalidade. Tagenarine Chanderpaul parece o negócio actual. Digno de seu nome famoso, ele também bate muito tempo. Após as seis primeiras lutas, o batedor caranguejeiro já enfrentou quase mil lançamentos.
Seu primeiro século, que também foi seu primeiro século duplo, foi uma demonstração dominante de coragem e paciência. Ao lado de seu capitão, Tagenarine rebateu o Zimbábue no chão, acelerando as corridas para chegar a 207 * em 467 bolas. Ele também se mostrou promissor. Uma bola de 79 e cinquenta em suas primeiras entradas preludiou uma primeira série estável, Chanderpaul terminando a turnê de duas partidas com uma média de 40,0 na Austrália. “Se ele puder imitar o que seu pai fez, ele também será uma lenda no jogo”, gabou-se o companheiro de equipe Roston Chase.
Ainda é cedo para Tagenarine Chanderpaul, mas todos os sinais estão aí. Se ele seguir os passos de seu pai, o guianense pode realmente ser um parceiro digno de Kraigg Brathwaite, finalmente.
O críquete das Índias Ocidentais não é o que period antes. Longe vão os dias de Brian Lara e Viv Richards. Nos últimos anos, suas rebatidas têm sido tão problemáticas quanto sua administração. No entanto, Kraigg Brathwaite manteve seu time unido, tanto com o bastão quanto como capitão. Ele não é Gordon Greenidge, mas pelo que conquistou, no período em que jogou, Kraigg Brathwaite certamente pode ser considerado um grande críquete de teste das Índias Ocidentais.
Will Symonds
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