As pessoas infectadas com o coronavírus têm uma probabilidade significativamente maior de serem diagnosticadas com diabetes tipo 2 dentro de um ano após a infecção, em comparação com aquelas que não foram expostas ao vírus, relataram pesquisadores no Canadá na terça-feira.
Os homens eram mais propensos a desenvolver diabetes do que as mulheres, descobriram os cientistas. As pessoas que estavam tão doentes que foram hospitalizadas tinham duas vezes mais probabilities de ter um diagnóstico de diabetes, em comparação com aquelas que não estavam infectadas.
As pessoas que foram internadas em terapia intensiva tinham mais de três vezes mais probabilities de desenvolver diabetes, descobriram os pesquisadores. As descobertas se somam a um crescente corpo de evidências sobre os efeitos de longo prazo da Covid.
“Esta é definitivamente uma preocupação em termos de resultados a longo prazo”, disse o Dr. Naveed Z. Janjua, autor sênior do artigo e professor da Escola de População e Saúde Pública da Universidade de British Columbia.
“Com uma infecção respiratória, você costuma pensar: ‘Sete ou oito dias e acabou, é isso’”, acrescentou. “Aqui estamos vendo efeitos duradouros que duram toda a vida.”
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O estudo, publicado no JAMA Community Openusou um grande conjunto de dados da Colúmbia Britânica para comparar os diagnósticos de diabetes entre mais de 125.000 indivíduos que testaram positivo para Covid em 2020 e 2021 com os de mais de 500.000 indivíduos não expostos durante o mesmo período.
As vacinas contra a Covid foram disponibilizadas em dezembro de 2020 e a maioria dos participantes dos grupos expostos e não expostos não foi totalmente vacinada.
Mais de uma dúzia de estudos analisaram a ligação entre Covid e diabetes, e a maioria relatou um aumento no diagnóstico após a infecção, bem como riscos maiores para homens e pessoas com doenças graves.
Os resultados não provam que a infecção causa diabetes, no entanto. Especialistas disseram que period possível, por exemplo, que os pacientes em recuperação de Covid tivessem maior probabilidade de serem diagnosticados com diabetes simplesmente porque estavam recebendo cuidados mais regulares.
Ainda assim, existem explicações biológicas plausíveis para uma ligação entre as duas condições, disse a Dra. Pamela Davis, professora de medicina na Case Western Reserve College em Cleveland, que co-escreveu um comentário acompanha o estudo.
“É razoável perguntar: ‘Isso é um aumento actual, ou é apenas algo que acelerou o diabetes que já estava surgindo nas pessoas, mas elas o desenvolveram antes?’”, disse o Dr. Davis em uma entrevista.
“Mas mesmo que seja apenas uma aceleração, isso vai custar caro”, acrescentou ela. “O sofrimento humano, o risco de complicações nos olhos, vasos sanguíneos, coração, rins, dias de produtividade e trabalho perdido – todas essas coisas serão aceleradas. Estou preocupado com isso.”
O coronavírus infecta células beta no pâncreas que produzem insulina, disse o Dr. Davis, e causa a morte celular. Essas células são pontilhadas com os receptores ACE2 que o vírus usa como porta de entrada.
“Se você colocar as células beta do pâncreas em uma placa de cultura, o vírus infectará avidamente essas células e as destruirá”, disse ela.
O estresse também desempenha um papel no desenvolvimento do diabetes, e a resposta inflamatória que acompanha o Covid foi associada à destruição das células beta. Pessoas com Covid grave também podem produzir anticorpos que atacam o próprio corpo do paciente.
Outras infecções virais também foram associadas ao desenvolvimento de diabetes, de acordo com o Dr. Janjua, cuja pesquisa antes da pandemia se concentrava na hepatite.
“Com a hepatite C, temos fortes evidências de que a infecção está associada a um risco aumentado de diabetes, bem como de desfechos cardiovasculares e também de muitos outros desfechos sistêmicos fora do fígado”, disse o Dr. Janjua.
O novo estudo descobriu que os adultos que testaram positivo para o vírus tinham 17% mais probabilities de desenvolver diabetes dentro de um ano após o teste positivo. Os homens eram 22 por cento mais propensos a desenvolver diabetes, em comparação com indivíduos não expostos. O risco elevado para as mulheres não foi estatisticamente significativo em geral, a menos que fossem hospitalizadas ou admitidas em uma unidade de terapia intensiva.
Os pesquisadores combinaram pessoas infectadas e não expostas por idade e sexo e fizeram ajustes para levar em conta as diferenças nas condições de saúde subjacentes, standing socioeconômico, standing de vacinação e outros fatores.
Eles calcularam que, de todos os novos casos de diabetes, cerca de 3,4% poderiam ser atribuídos a uma infecção por Covid. Para os homens, 4,75% dos novos casos foram atribuídos à Covid.