A maioria dos torcedores do Arsenal sabe do sucesso que o clube teve na década de 1930. Quando foi contratado do Huddersfield em 1925, Herbert Chapman foi atraído pelo desafio do Arsenal porque, até aquele momento, Londres period um posto avançado do futebol, enquanto os clubes do norte dominavam o esporte nascente.
Demorou alguns anos, mas Chapman construiu uma dinastia incomparável. Tragicamente, ele viveria apenas para ver uma pequena fração disso. Ele levou o Arsenal ao seu primeiro troféu, a FA Cup de 1930, antes de garantir o primeiro título da liga em 1931 e depois em 1933.
Ele morreu tristemente no meio da temporada de vitórias do título da liga de 1933-34, mas seus habilidosos adjuntos, Joe Shaw e Tom Whittaker, viram os Gunners cruzarem a linha antes de George Allison, um jornalista e locutor de profissão, assumir o time de Chapman e eles tiveram o suficiente memória muscular para ganhar o título em 1935 e 1938 e uma FA Cup em 1936.
O problema para o Arsenal foi que o time de Chapman acabou envelhecendo e quando a Segunda Guerra Mundial estourou em 1939, o clube foi atingido com ainda mais força do que a maioria dos clubes ingleses de elite. Highbury foi requisitado como um abrigo antiaéreo e fortemente bombardeado apenas alguns anos depois que o clube supervisionou uma cara reconstrução do estádio.
Os anos do pós-guerra pesaram muito no bolso do clube, mesmo que eles tenham garantido o título da liga em 1948 e a FA Cup em 1950. Depois de vencer a liga em 1953, o clube passou por um período de 17 anos estéril. As finanças do clube foram dizimadas pela guerra e danos ao estádio, mas, também, o clube passou por uma crise de identidade.
Mesmo quando a equipe emergiu do trauma financeiro da guerra na década de 1960, quando a economia da Grã-Bretanha começou a se recuperar e os child boomers começaram a se rebelar contra o vício (compreensível) do país em suas histórias de guerra, o Arsenal achou os fantasmas da década de 1930 difíceis de superar. urso.
Entre 1953 e 1968, o Arsenal nem disputou uma remaining de copa e, entre 1961 e 1965, não terminou em 7º lugar, enquanto o rival Tottenham, do norte de Londres, garantiu a dobradinha doméstica no início desse período. A narrativa tornou-se a de um clube caído, incapaz de replicar as glórias do passado.
Essa foi uma narrativa também apreciada pelos jogadores da época, que achavam difícil a pressão do passado. Eles reclamaram da presença de jogadores da década de 1930 em todas as funções do clube, lembrando aos jogadores contemporâneos de suas inadequações.
Em 1964-65, o Arsenal caiu para o 13º lugar na liga. O capitão Frank McLintock teve uma sugestão que o gerente Billy Wright aceitou. Em 1965-66, os Gunners abandonaram as mangas brancas e jogaram com um conjunto todo vermelho, uma tentativa de romper com o passado. Foi uma mudança inspirada no Leeds de Don Revie, que mudou para um package todo branco no início da década, antes de um período de crescimento para o clube.
Não funcionou, o Arsenal terminou em 14º em seu número todo vermelho e Billy Wright deixou o clube naquele verão. Foi uma vitória rápida para o novo técnico Bertie Mee voltar às mangas brancas – embora ele tivesse que esperar uma temporada para que a mudança entrasse em vigor, tendo perdido o prazo de inscrição do package no verão de 1966, quando, apropriadamente, a seleção da Inglaterra alcançou algo especial em uma camisa toda vermelha.
No entanto, Mee apresentou um package da FA Cup e o Arsenal exibiu um canhão no peito da camisa pela primeira vez. A história do clube ainda pesava muito sobre os jogadores. Desde então, Frank McLintock admitiu que fez foyer junto ao gerente assistente Don Howe para que as fotos dos sucessos da década de 1930 fossem retiradas dos escritórios de Highbury.
Howe não aceitaria tal coisa. “Se essas fotos o incomodam”, ele teria retrucado, “substitua-as pelas suas!” Isso marcou uma mudança de atitude no clube, para abraçar as glórias da década de 1930 em vez de fugir delas. O canhão se tornou um símbolo importante para Bertie Mee, um ex-sargento do exército.
Embora o Serviço Nacional tenha sido abolido no Reino Unido em 1960, muitos homens e mulheres da idade de Mee na Grã-Bretanha ainda ficaram muito impressionados com as imagens militares. Mee usou isso a seu favor e o colocou em blazers e uniformes de clubes. Ele não queria esconder a história do Arsenal, queria virar os canhões para fora e usá-los para inspirar seus jogadores e intimidar os adversários.
A maioria de vocês saberá o que aconteceu a seguir. Enquanto Mee period um militar, um de seus principais jogadores, George Graham, period muito mais fascinado por todas as coisas de alfaiataria – muitas vezes apelidado de ‘Attractive George’ por seus companheiros de equipe, ele até abriu uma roupa de alfaiataria com seu bom amigo Terry Venables na década de 1970 .
Mesmo quando você vê Graham em público agora, ele está sempre impecavelmente vestido com mocassins com borlas e uma gola alta sob um blazer sob medida. Quando o Arsenal passou por outra deriva e crise de identidade na década de 1980 e eles nomearam George Graham, period lógico que um de seus primeiros atos de ordem foi restabelecer o blazer em relevo de canhão e a gravata do clube para viagens fora de casa.
Seu estilo gerencial ainda period muito da escola Bertie Mee de sargento. Mas ele também entendeu a importância simbólica de abraçar a história do clube e o ‘retorno às raízes’. Como membro da famosa dupla vencedora de 1971, ele tinha autoridade e respeito para apontar a importância da história e das tradições do Arsenal.
Quando o Arsenal Wenger foi nomeado para o clube em 1996, ele é justamente creditado por modernizar uma instituição que sem dúvida se tornou um pouco em tons de sépia em sua perspectiva. Mas ele também abraçou a tradição do clube. Ele não apenas foi abertamente levado pela cultura do futebol inglês (ele disse que foi a razão pela qual aprendeu a língua inglesa em primeiro lugar), mas também abraçou a história do Arsenal.
Muitos de nós esperávamos que ele importasse sua própria comissão técnica. Boro Primorac chegou devidamente, mas manteve Bob Wilson e Pat Rice, também membros da dupla vencedora de 1971, em sua equipe até que se aposentassem. Ele manteve os famosos cinco defensores bem em seus 30 anos. Para ele, esses totens eram uma parte importante da fundação que ele queria construir.
Isso nos traz aos dias atuais. Lee Dixon apareceu no podcast Arsenal Imaginative and prescient na semana passada. Ele compartilhou uma anedota sobre como Unai Emery ‘neutralizou’ a base de Colney do Arsenal e retirou muitas das insígnias do Arsenal e imagens de glórias passadas.
De acordo com Dixon, Emery sentiu que eles eram autoritários e aplicou pressão desnecessária em seus jogadores. Do lado de fora, esse é o pensamento lógico fácil de seguir. Mas não funcionou. Acho que muitos de nós sentimos que Emery administrou o Arsenal como um modelo de clube europeu, e não como uma instituição particular person com suas próprias peculiaridades e memórias.
Os clubes de futebol são um pouco como os jogadores de futebol, alguns exigem um braço em volta do ombro e outros exigem um chute na bunda. O Arsenal, eu acho, é um clube que você tem que administrar com os canhões voltados para fora, cuja história e tradições devem ser usadas como uma força e algo que inspira fraqueza nos adversários.
Mikel Arteta, sem dúvida, abraçou isso. Em primeiro lugar, ele re-arsenalizou o campo de treinamento, onde agora você não pode se mover sem encontrar painéis de parede vermelhos e brancos e quadros e pinturas emolduradas com muitos metros de altura, deixando você sem dúvidas de onde e quem você é.
A entrada do jogador para London Colney agora tem uma enorme imagem de Arsene Wenger na parede, com a palma da mão levantada (a ideia é que os jogadores dêem um excessive 5 nele na entrada). Arteta, que jogou e foi o capitão do time sob o comando de Wenger, sempre foi atraído por uma citação específica de seu antigo mentor.
A legenda ao lado da imagem de Wenger diz: “Aqui você tem a oportunidade de mostrar a grandeza que há em cada um de vocês”. Arteta abraçou o legado de Wenger e, em dezembro, o ex-técnico voltou ao Emirates Stadium pela primeira vez desde sua emocionante partida em 2018.
Arteta reforçou esse vínculo com confiança, incentivando sua equipe e seus jogadores a abraçar e adotar o legado de Wenger, em vez de se esconder dele. Claro, muito disso é sobre o tempo. Simplesmente não há como Unai Emery ter feito a mesma coisa, mesmo que ele quisesse. Não havia distância suficiente e certamente havia a necessidade de ‘des-Wengerizar’ a configuração naquele estágio.
Em seu discurso de aposentadoria como jogador em 2016, Arteta falou com carinho sobre os padrões do clube. “Os padrões que você precisa para jogar neste clube – não pode ser oito em 10. Tem que ser 10 em 10 e se você não conseguir entregar isso, não é bom o suficiente.”
Como ex-jogador e capitão, Arteta, como Graham e Mee antes dele, virou os canhões para fora. Ele quer que seus jogadores conheçam, sintam e vejam a história do clube, o peso da expectativa e o encarem como um aliado e não como um inimigo.
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