Pratico esportes competitivos desde que me lembro. Primeiro foi futebol, depois hóquei em campo, lacrosse, vôlei, atletismo e quase todos os outros esportes coletivos por aí. Meu aspecto favorito dos esportes coletivos é aquela atmosfera de estar em um ambiente competitivo onde você trabalha junto com seus colegas para competir por um objetivo comum, seja apenas para se divertir ou, às vezes, para vencer. O tipo de conexões e amizades que são feitas através dos esportes coletivos não pode ser forjado em muitos outros lugares, por isso é essencial que a oportunidade de estar em uma equipe esteja disponível para todos, independentemente do nível de habilidade.
Também tive a incrível oportunidade de fazer parte de Esportes Unificados das Olimpíadas Especiais. Há algo único em fazer parte de uma Equipe Unificada da Particular Olympics que parece faltar na maioria dos outros esportes coletivos. Não é a competitividade, o apoio do companheiro de equipe ou o esforço necessário, são as pessoas que tornam tão incrível fazer parte de um Unified Workforce. Neste verão, tenho a honra de ser um Parceiro Unificado no Revolução da Nova Inglaterra Time Unificado de Futebol e é incrível! Cada vez que nosso time se reúne em campo, fica claro que este é o único lugar do mundo onde todos querem estar. Seja no treino ou no dia do jogo, essa energia incrível emana de cada jogador, algo que ainda não encontrei em nenhum outro time do qual fiz parte. Como um Parceiro Unificado, é tecnicamente meu papel na equipe ajudar os Atletas Olímpicos Especiais em campo, mas o que é incrível sobre os Esportes Unificados Olímpicos Especiais é que é realmente um esforço de equipe. Parceiros e Atletas trabalham instintivamente juntos e, por mais cafona que pareça, ambos ensinam um ao outro muito mais do que apenas como passar e chutar. A quantidade de dedicação, tempo e trabalho árduo que cada Atleta Olímpico Especial dedica é incrivelmente inspirador.
Tenho a sorte de estar no New England Revolution Soccer Workforce no meu segundo ano com meu irmão gêmeo Jimmy. Jimmy e eu jogamos Unified Sports activities juntos desde os oito anos, primeiro com futebol e depois em um time de basquete unificado que minha mãe começou quando tínhamos cerca de 10 anos. Depois de quase dez anos jogando Unified Sports activities juntos, fiquei confortável e quase dependente de tê-lo comigo no campo, sabendo através do uso de nossa, como Jimmy chama, ‘telepatia gêmea’ que ele sempre estará lá, pronto na rede para um chute quando um atacante me vencer ou pronto no postar para um passe. Fazer parte da equipe Revs Unified elevou o nível do Unified Sports activities para Jimmy e para mim, tornando a experiência ainda mais gratificante. Ter jogadores de futebol profissionais ajudando a treinar, apoiar e ajudar nosso time não apenas fornece mais companheiros e amigos, mas também modelos incríveis. Assistir a jogadores como Andrew Farrell e Josh Smith treinando mostra ao nosso Revolution Soccer Workforce a dedicação necessária para esportes competitivos e nos inspira a dedicar aquela hora further em campo para trabalhar em nossos chutes ou escanteios.
No dia do jogo, no Unified Match, não só tivemos a incrível oportunidade de jogar em Gillette Stadium, mas tivemos arquibancadas cheias de torcedores torcendo pelos dois occasions durante toda a partida, mas também tivemos jogadores profissionais de futebol nos bastidores treinando e torcendo por nós. Esta foi uma experiência única na vida que poucas pessoas podem dizer que tiveram e, na verdade, Jogos Olímpicos Especiais moda todos nós saímos de campo com a sensação de vencedores, cada jogador saindo de campo com um sorriso, apenas felizes por poder praticar o esporte que amam com um estádio cheio de torcedores torcendo por um time muito ESPECIAL.